こんにちは、店長です。

高円寺で長く仕事をしていると、

たまに思います。

「今日は誰にも会わずに静かに過ごしたいな」

ところが高円寺

これが意外と難しい。

朝、

コンビニへコーヒーを買いに行く。

店を出た瞬間

「店長、おはようございます！」

……

もう会った。

まだ一日始まって10分です。

昼、

高円寺駅の近くを歩く。

向こうから見覚えのある顔。

目が合う。

お互い一瞬、

「あ。」

となる。

「久しぶりですね！」

「元気？」

5分立ち話。

よし、

今度こそ静かに帰ろう。

昼飯を食べに飲食店へ。

席に座る。

水を飲む。

後ろから、

「店長じゃないですか！」

……

また会った。

高円寺、

人口何人いるんでしょう。

私の知り合い率、

高すぎませんか？

夜。

今日は寄り道しない。

絶対そのまま帰る。

そう決めて歩いていると、

遠くから、

「店長ーーー！」

……

聞こえないふりをするには、

声がデカすぎる。

振り返る。

知り合い。

「一杯だけ行きましょうよ！」

出ました

高円寺で一番信用してはいけない言葉。

「一杯だけ」

一杯で終わった記憶

ほとんどありません。

結局その日、

コンビニで1人。

駅で1人。

昼飯で1人。

夜に2人。

合計5人。

知り合いに会わずに一日過ごすチャレンジ

朝の10分で終了。

でも、

これが高円寺なんでしょうね。

街を歩けば誰かに会う。

「最近どう？」

「元気？」

そんな会話が普通に始まる。

面倒な時もありますが、

なんだかんだ、

こういう距離の近さは嫌いじゃありません。

ただし、

休みの日に帽子を深くかぶって歩いている私を見かけたら、

そっとしておいてください。

その日はたぶん、

「誰にも会わない再チャレンジ中」